清代江西人湯肇熙在同治朝曾任開化縣令，留下兩篇有關(guān)當(dāng)?shù)夭铇I(yè)的公文，一篇是批詞，另一篇是天香書院膏火茶捐展限呈文，讀來有趣，今人可從中大概想見清代開化茶業(yè)的繁榮景象。
湯肇熙，江西萬載人，道光二十六年(1846)中舉人，同治二年(1863)中進(jìn)士，同治十一年(1872)選任開化知縣。湯縣令因公到十八都，接到村民姜梁泰稟帖，說女兒姜有梅嫁給生員汪慶霖，汪“前七月賣茶上?！?，在這十里洋場(chǎng)禁不住熏染，好為狹邪之游，找到一個(gè)妓女作相好，為了長久廝守，出錢為她贖身作妾。更加出格的是，汪某“回家鼓樂成婚”，并聽妾唆使，毆打原配姜氏并將其逐出家門云云。湯縣令為促汪生員改過自新，免去“提訊公庭”，于是寫了一篇《批民人姜梁泰稟詞》，加以警誡，勸諭汪生員自愛自重，及時(shí)接回原配夫人姜有梅。
由此可知，遲至清同治間，開化已有一些茶商沿錢塘江而下，到上海等大都市販茶營生，所得不菲。據(jù)考，安徽祁門紅茶創(chuàng)制于清光緒年間，開化地近徽州休祁，紅茶制作技術(shù)的傳入應(yīng)不早于光緒，同治年間汪慶霖做的應(yīng)該是綠茶生意。
同治十二年(1873)，湯肇熙因浙江鄉(xiāng)試調(diào)往杭州作考官，之后回任縣令，不久因父親去世丁憂。代理縣令與商紳商議留湯任同治十三年(1874)天香書院山長。書院膏火(即教學(xué)經(jīng)費(fèi))不夠用，地方鄉(xiāng)紳耆老們提議茶業(yè)是開化大宗生意，可以從中抽分充作書院經(jīng)費(fèi)。因此酌定每箱茶捐厘一錢，毛茶減收三分四厘，以五年為限，報(bào)巡撫批準(zhǔn)實(shí)行。到光緒丁丑年(1877),茶捐五年到期，湯肇熙正好因事路過開化，聽說天香書院膏火仍入不敷出，于是草擬一份報(bào)告《呈為開化縣天香書院膏火經(jīng)費(fèi)請(qǐng)茶捐展限手折光緒丁丑指分到浙》，請(qǐng)求巡撫再將此政策延續(xù)五年，每年可得茶捐六七百兩用作生息，再加上三四百畝膏火田的收租，略有贏余。
若光緒丁丑的開化銷茶以箱計(jì)，每箱茶捐厘一錢，一兩為十錢，六百兩為六千錢，以一箱茶60斤計(jì)，則1877年開化茶產(chǎn)量約為360000斤，折合180噸。這只是粗略算法，毛茶抽厘低于箱茶，如果把毛茶折算在內(nèi)，產(chǎn)量應(yīng)該超出此數(shù)。
根據(jù)2021年開化縣國民經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展統(tǒng)計(jì)公報(bào)，當(dāng)年茶葉產(chǎn)量3178.40噸，也就是說，開化茶產(chǎn)量較140年前大幅增長，是更為繁盛了。
來源：衢州日?qǐng)?bào)
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